Catedrala Wawel, cunoscută şi sub numele Catedrala Sfinţilor Stanislaw şi Vaclav, se află pe dealul Wawel din Cracovia. Are o istorie de 1.000 de ani şi a fost locul tradiţional de înscăunare a monarhilor Poloniei. Papa Ioan Paul al II-lea a avut prima sa mesă ca preot în cripta catedralei la 2 noiembrie 1946. Catedrala în stil gotic este de fapt a treia construită. Prima a fost construită şi distrusă în secolul al XI-lea, a doua, construită în secolul al XII-lea, a fost distrusă într-un incendiu în 1305. Construirea actualei catedrale a început în secolul al XIV-lea la ordinele episcopului Nanker. Interiorul Principalul altar a fost comandat în 1650 de episcopul Gembicki şi creat de Gisleni. Pictura din altar ce reprezintă crucificarea lui Isus datează din secolul al XVII-lea. În catedrală există un acoperământ construit din marmură neagră, sprijinit pe patru stâlpi. Sub el se află sicriul argintat al Sf. Stanislaw, realizat între 1669-1671, după ce primul, donat în 1512 de regele Sigismund cel Bătrân, a fost furat de suedezi în 1655. În catedrala Wawel au fost înmormântaţi monarhii polonezi începând din secolul al XIV-lea. Cripta de sub catedrală adăposteşte mormintele regilor Poloniei, a unor eroi naţionali, generali şi revoluţionari, printre care Ian Sobieski al III-lea, fost rege al Poloniei, şi soţia sa Maria Kazimiera, barzii Adam Mickiewicz şi Juliusz Słowacki, precum şi Władysław Sikorski premier al guvernului polonez în exil, şi Józef Piłsudski - fondatorul celei de a Doua republici poloneze. Papa Ioan Paul al II-lea se gândea să fie în înmormântat aici. Cracovia este fosta reşedinţă a regilor polonezi şi este considerată de mulţi ca fiind inima Poloniei, având o istorie de peste 1000 de ani. Cracovia este de asemenea un important centru turistic, fiind ţinta a peste 7 milioane de turişti anual.



Centrul vechi istoric din Cracovia a fost înscris în anul 1978 pe lista patrimoniului cultural mondial UNESCO. Pe colina Wawel, situata deasupra Vistulei, se înalţă cel mai frumos şi cel mai vizitat complex arhitectonic aparţinând fostei reşedinte regale: Castelul Wawel şi catedrala fortificată Wawelska. Castelul Wawel, iniţial gotic, transformat ulterior de către Sigismund I într-o reşedinţă regală impunătoare în stil renascentist, a jucat rolul de palat prezidenţial al monarhilor polonezi. Astăzi, castelul adăposteşte "Colecţia Naţională de Artă", alcătuită din ţesături-tapiserii brodate cu fire de aur, pictură, ceramică, o impresionanta colecţie de arme, precum şi Tezaurul Coroanei, care cuprinde sabia de încoronare a regilor polonezi.