Detectivul Virgil Tibbs este prins in mijlocul unui conflict rasial in sudul Statelor Unite, unde este arestat dupa ce planeaza asupra sa suspiciunea uciderii unui mare om de afaceri din zona. Tibbs era pur si simplu in asteptare in gara pentru urmatorul tren din Sparta, Mississippi. Confuzia este curand rezolvata si cand seful politiei locale Gillespie ia cunostinta de faptul ca Tibbs este expertul numarul 1 in omucideri din departamentul de politie Philadelphia ii cere ajutorul acestuia.
Filmul desi priveste crima si elucidarea acesteia, prin planul este axat pe problema rasismului.
5 premii Oscar si alte nominalizari